প্রায় তিনশত বছর পূর্বে এ জনপদের উপর দিয়া প্রবাহিত কালীগঙ্গা বা কালীগাঙ্গ নদীর নামের প্রথমাংশ কালি এবং গঙ্গা শব্দের আ বর্ণের সমন্বয়ে কালিয়া নামকরণ হয়েছে। কালীগঙ্গা নদীর ভরাট তীরে এ জনপদ গড়ে ওঠায় এর বর্তমান নাম কালিয়া গ্রাম এবং কালিয়ার নাম অনুসারে এ উপজেলার নামকরণ হয়েছে কালিয়া উপজেলা।এ উপজেলার উত্তরে নড়াইল জেলার লোহাগড়া উপজেলা, দক্ষিণে খুলনা জেলার দিঘলিয়া ও তেরখাদা উপজেলা, পূর্বে গোপালগঞ্জ জেলা ও বাগেরহাট জেলার মোল্লারহাট উপজেলা এবং পশ্চিমে নড়াইল সদর উপজেলা ও যশোর জেলার অভয়নগর এবং খুলনা জেলার ফুলতলা উপজেলা অবস্থিত।