পাথরঘাটা উপজেলার অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড মূলত মৎস্য আহরণ ও কৃষি নির্ভর। পাথরঘাটার প্রধান রপ্তানিদ্রব্য হচ্ছে ধান, ইলিশ মাছ ও চিংড়ি পোনা।

 ৬০.৩ শতাংশ জনগোষ্ঠীর আয়ের প্রধান উৎস কৃষি। অন্যান্য অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের মধ্যে অকৃষি শ্রমিক ৩.৮৭%, শিল্প ০.৫৫%, ব্যবসা ১৫.৮৮%, পরিবহন ও যোগাযোগ ২.২১%, চাকুরি ৬.৪২%, নির্মাণ শিল্প ১.৪৬%, ধর্মীয় সেবা ০.১৯%, রেন্ট অ্যান্ড রেমিটেন্স ০.২৫%, এবং অন্যান্য ৮.৮৭%।

এখানে বাংলাদেশ মৎস্য উন্নয়ন কর্পোরেশনের মৎস্য অবতরণ কেন্দ্র ও পাইকারী বাজার আছে। দেশের সামুদ্রিক মাছের চাহিদার একটি বড় অংশ আসে পাথরঘাটার এই মৎস্য অবতরণ কেন্দ্র থেকে।[৩২] মাছ সংরক্ষণের জন্য আছে বরফকল।

ধান, আলু, ডাল, সূর্যমূখী, আখ, মরিচ ইত্যাদি নানা অর্থকরী ফসল উৎপাদনের সাথে এখানকার মানুষ প্রত্যক্ষ ভাবে যুক্ত। এসব সংরক্ষণের জন্য একটি হিমাগারের ব্যবস্থা রয়েছে। কৃষি ব্যবস্থার একটি বড় সমস্যা হল লবণাক্ততা। তা সত্ত্বেও এখানকার উৎপাদিত চাল, আলু, ডাল স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে অন্যান্য অঞ্চলেও বিক্রি করা হয়।

প্রধান কৃষিজ ফসল ধান, আলু, খেসারি ডাল, মুগ ডাল ও শাকসবজি হলেও বিভিন্ন ফল-ফলাদি যেমন কাঁঠাল, পেঁপে, কলা, আনারস ও কাগজিলেবু চাষ হয়।এছাড়া রয়েছে অনেকগুলো মৎস্য, গবাদিপশু ও হাস-মুরগীর খামার।

শিল্প ও কলকারখানার মধ্যে আছে স’মিল, ধানকল, বরফকল, ওয়েল্ডিং কারখানা ও ইটভাটা। কুটিরশিল্পের মধ্যে আছে স্বর্ণশিল্প, লৌহশিল্প, সূচিশিল্প, বাঁশ ও কাঠের কাজ।

পাথরঘাটা উপজেলায় হাটবাজারের সংখ্যা ১৬। এর মধ্যে পাথরঘাটা, কাকচিড়া, রূপদোন, হরিণঘাটা এবং চরদুয়ানি বাজার উল্লেখযোগ্য।